Роли в популярных фильмах «Осенний марафон», «Одиноким предоставляется общежитие», «Труффальдино из Бергамо», «Сладкая женщина» сделали Наталью Гундареву звездой советского кинематографа. Зритель наивно и представлял себе её такой: всегда красивой, весёлой, элегантной, удачливой. А вот коллегам по Театру имени Маяковского актриса подчас казалась стойким оловянным солдатиком. Выходила на сцену и играла с полной отдачей, чтобы ни случилось, как бы иногда не было плохо. «Солдатик» боролся изо всех сил. Не только за личное счастье и место в профессии, но и за тех, кто переживал несправедливую обиду. Помогала многим: и денежно, и квартиру получить, и морально. Когда Гундарева была рядом, становилось светлее.