Родилась в пос. Макминвилл в штате Орегон; детство провела на ферме в Ямхилле, Орегон. Хотя посёлок был настолько маленьким, что там даже не было библиотеки, она с детства полюбила чтение, тем более, что её мать работала в Библиотеке штата Орегон и регулярно привозила ей почитать новые книги. Когда ей было 6 лет, семья оставила ферму и переехала в г. Портленд, где она училась в школе. В городе она часто болела, а рекомендуемая в школе литература, в отличие от её любимых детских книг, поначалу её разочаровала, однако уже к 3-му классу она вновь полюбила чтение. В младших классах её любимой книгой был «Одуванчиковый коттедж» Кэрол Уотсон Рэнкин. В 1934 г., в возрасте 18 лет, переехала в г. Онтарио в штате Калифорния, где поступила в Колледж Чеффи (en:Chaffey College). Параллельно с обучением работата ассистентом библиотекаря. Поскольку в годы Великой депрессии обучение в колледже стоило весьма существенных для неё денег, Клири стала участвовать в университетской программе «сотрудничество в сфере образования» (cooperative education program), чтобы заработать денег. Однажды во время обеденного перерыва она познакомилась с Кларенсом Клири, за которого в 1940 г. вышла замуж. Получив степень бакалавра по специальности «английский язык» в 1938 г. в Калифорнийском университете в Беркли, продолжила обучение в Школе библиотечного дела в Вашингтонском университете в Сиэтле. Получив в 1939 г. степень специалиста по библиотечному делу, она поступила на работу в г. Якима в штате Вашингтон. Позднее у неё созрела мысль самой начать писать детские книги. Её первая книга, «Генри Хаггинс», была издана в 1950 г. В ней рассказывалось о мальчике, его собаке и их друзьях, живших на Кликитат-стрит в г. Портленд (название реальной улицы, вблизи которой в детстве жила Беверли). Как говорила позднее Клири, все характеры этой книги были списаны с реальных детей — как тех, что она знала в детстве, так и тех, с которыми познакомилась, работая библиотекарем. В 1955 г. она опубликовала первую из книг о жизни двух сестёр Квимби, «Бизус и Рамона» (ранее сёстры часто упоминались в книгах о Генри Хаггинсе). Позднее стала успешным детским писателем, опубликовала около 30 книг (в том числе 2 автобиографических), продолжая при этом работать библиотекарем. Родители её мужа не одобрили её брак, поскольку она была католичкой, а муж — пресвитерианином. В браке родились близнецы, сестра и брат. В настоящее время живёт и работает в г. Кармел в штате Калифорния, продолжает писать.
