Николай Александрович Бернштейн — советский психофизиолог и физиолог, один из крупнейших нейрофизиологов XX века, создатель направления исследований — физиологии активности. Сын психиатра Александра Николаевича Бернштейна, племянник математика Сергея Натановича Бернштейна, внук физиолога Натана Осиповича Бернштейна. Лауреат Сталинской премии второй степени по биологии. Заложил основы современной биомеханики движений человека и теории управления движениями, был основоположником физиологии активности. Николай Александрович родился в культурной семье, где много внимания уделялось воспитанию и образование детей. Концепция физиологии активности, созданная Бернштейном на основе теоретического и эмпирического анализа естественных движений человека в норме и патологии (спортивных, трудовых, после ранений и травм органов движения и др.) с использованием разработанных Бернштейном новых методов их регистрации, послужила основой для глубокого понимания целевой детерминации человеческого поведения, механизмов формирования двигательных навыков, уровней построения движений в норме и их коррекции при патологии. В работах Бернштейна получило своё обоснование решение психофизиологической проблемы в материалистическом духе с использованием последних достижений физиологической науки, а также отдельные идеи кибернетики; он изучал локализацию психических процессов, восстановлению базовых функций при травмах либо заболеваниях нервной системы. Идеи Бернштейна нашли широкое практическое применение при восстановлении движений у раненых во время Великой Отечественной войны и в последующий период, при формировании спортивных навыков, создании различных кибернетических устройств и др. Увлекался музыкой, исследовал творческие умения, в частности моторный компонент игры на фортепиано. Обучался в Московском университете на исторически-философском факультете, позже, закончив медицинский, прослушал и курс на математическом факультете. Во время гражданской войны, в 1919 г. мобилизирован врачом в Красную армию. После войны имел психиатрическую практику, в 1922 году начал профессиональную научную деятельность в Центральном институте труда (ЦИТ), где ему предложили работу в отделе научных изысканий. Там же в биомеханической лаборатории ЦИТа Н. А. Бернштейн занялся разработкой общих основ биомеханики и уже к 1924 году подготовил к изданию обширный труд «Общая биомеханика». Николай Александрович разработал метод циклографии с использованием кинокамеры, который позволял подробно зафиксировать все фазы движения. В том же году Н. А. Бернштейн возглавил биомеханическую лабораторию ЦИТ и принял участие в работе первой международной конференции по научной организации труда в Праге (First International Management Congress in Prague, PIMCO; 20-24 июля, 1924), где сделал доклад об изысканиях в области физиологии труда. Перейдя в Институт психологии, работал с Л.С. Выготским и его учениками. Научная деятельность Николая Бернштейна оказала влияние на Б.М. Величковского , Ю.Б. Гиппенрейтер , В.П. Зинченка; имело место взаимное влияние взглядов Николая Бернштейна и Алексея Леонтьева , Александра Лурии . В середине 1960-ых у физиолога обнаружили рак печени. В последние годы жизни он продолжал научную деятельность, консультировал молодых ученых, корректировал «Очерки по физиологии движений и физиологии активности». Умер в Москве в начале 1966 года.
