Кирил Бонфильоли родился на южном побережье Англии. Мать его была англичанкой, отец - итало-словенский иммигрант-букинист. Кирил успешно торговал предметами искусства, виртуозно фехтовал, умел обращаться с любым оружием, был бонвиваном и эрудитом с великолепно развитым вкусом, а также был, по его словам, "воздержан во всем, кроме алкоголя, пищи, табака и разговоров" и "любим и уважаем всеми, кто плохо его знал". Его первая жена умерла родами второго ребенка, оставив 25-летнего Бонфильоли с двумя детьми. Через два года после ее смерти самоучка Бонфильоли поступил в оксфордский колледж Баллиол, где изучал английскую литературу. В Оксфорде он провел следующие полтора десятилетия, там же во второй раз женился, и его жена Маргарет родила ему еще троих детей. По окончании колледжа он устроился в Музей Ашмола при Оксфордском университете помощником искусствоведа Эдгара Уинда, и примерно в то же время начал торговать произведениями искусства. В 1960 году открыл компанию "Бонфильоли Лимитед". Писательская карьера Бонфильоли стартовала, когда он уже готов был бросить торговлю антиквариатом, а заодно и семью. В середине 1960-х Бонфильоли редактировал несколько мелких фантастических журналов, где изредка публиковался сам. Первые страницы "Эндшпиля Маккабрея (Не тычьте в меня этой штукой)" были написаны к концу 1960-х; роман опубликовали в 1973-м. К этому времени Бонфильоли почти все свое время посвящал писательству; его финансовое состояние с годами ухудшалось, и он все отчетливее являл признаки алкоголизма, к которому был склонен много лет. После публикации первого романа Бонфильоли жил попеременно в Джерси и в Ирландии, иногда в нищете, иногда пользуясь помощью друзей, в переписке и общении однако успешно создавая у окружающих иллюзию того, что погрязший в долгах автор Кирил Бонфильоли равен своему персонажу, процветающему Чарли Маккабрею. Он умер в 1985 году в Джерси от цирроза печени. Казалось бы, можно вспомнить классическое "жил грешно и умер смешно" - ан нет. Сейчас англичане рассказывают о нем детям и внукам. Светила литературы и искусства гордятся тем, что когда-то с ним выпивали. Его обширная переписка издана отдельным томом, его ценят Стивен Фрай и Джулиан Барнс, а книги успешно продаются во всем англоязычном мире. Кирил Бонфильоли поистине стал человеком-мифом. С 1972 по 1985 год Бонфильоли написал четыре романа - "Трилогию Маккабрея": "Не тычьте в меня этой штукой" (1972); "Что-то гадкое в сарае" (1976); и "После вас с пистолетом" (1979), а также приквел "Весь чай Китая" (1978) о Каролюсе Маккабрее Ван Клеефе, предке Чарли Маккабрея. Кроме того, Бонфильоли почти дописал роман "Великая тайна усов Маккабрея" (1979), который был доработан британским сатириком Крейгом Брауном и издан через 11 лет после смерти Кирила Бонфильоли в 1996 году. Маргарет составила и издала книгу о муже, куда вошли воспоминания его друзей, его неопубликованные рассказы, переписка и т.д., под названием "Азбука Маккабрея" (2001).
