Николай Яковлевич Шагурин — один из старейших сибирских писателей-фантастов. Родился 16 сентября 1908 года в Харькове, в семье врачей. Детство провёл на родине. Окончив школу, уехал в Москву, где устроился рабочим на стройку и поступил на вечернее отделение электротехнического техникума. Работал электромонтёром, инструктором по обучению киномехаников. В то время Центральный Совет воинствующих безбожников организовал антирелигиозную кинопередвижку, и Шагурин объездил с ней несколько областей Центральной России. В 1930 году в московском издательстве «Теакинопечать» вышла его первая книжка «Безбожное кино в деревне». С этого времени московские журналы стали печатать произведения Шагурина, а после публикации в журнале «Вокруг света» серии его рассказов — он полностью переключился на литературный труд. Сотрудничал с редакциями журналов «Красноармеец и краснофлотец», «30 дней», «Кино и жизнь» и других. Способному очеркисту и литератору предложили постоянную работу разъездного корреспондента газеты «Социалистический Казахстан», и Шагурин переезжает в Алма-Ату. Впечатления от поездок по Средней Азии легли в основу его второй книги «Повесть о Тау-Сагизе» (1932). В 1932 году Шагурин становится членом Союза пролетарско-крестьянских писателей Казахстана и продолжает работать в различных газетах на юге Казахстана. Когда в многотиражную газету строителей Камыш-Бурунского железорудного комбината под Керчью потребовался очеркист, Николай Яковлевич поехал на работу в Крым. В 1937 году — он уже редактор многотиражной газеты «Северный рейс» на реке Оби. Газета выпускалась на борту полярного судна «Анастас Микоян», и писатель две навигации ходил на этом судне в Заполярье. В 1939 году Шагурин возвращается на юг, в редакцию газеты «Красный Крым». В 1941 году в Симферополе выходит отдельной книжкой его первая «морская» «Сказка о серебряном моряке». Война застала его в Симферополе. Отправив семью в Саратовскую область, Шагурин эвакуируется с редакцией газеты в Грозный, где и был призван в действующую армию. Служил в полевом госпитале, но через год был снят с воинского учёта и направлен в Саратовскую область на должность заведующего производством типографии газеты «Колхозная стройка». После освобождения Крыма Шагурин возвращается в Симферополь. Работает в редакции газеты «Красный Крым», где занимает должности заведующего отделом культуры, спец. корреспондента, очеркиста, секретаря редакции. Пишет фельетоны, басни, продолжает цикл «морских сказок». В 1949 году он становится участником Всесоюзного совещания писателей-сатириков и фельетонистов в Москве. Во второй половине 40-х в Крыму выходят отдельными изданиями его сборники «Двенадцать басен» (1947), «Морские сказки» (1946) и примыкающие к ним «Три матроса» (1948). Несмотря на то, что книжки вышли мизерными тиражами, «Морские сказки» были замечены и подверглись резкой критике как в региональной, так и в центральной печати за «непатриотическое преклонение перед всем иноземным», а сам автор обвинен в космополитизме. После такой критики у Шагурина на долгие годы пропало желание сочинять сказки и лишь 1981 году, уже в Красноярске, он переиздал дополненный вариант своих «Морских сказок». В 1950 году редакция газеты «Речной транспорт» предложила Шагурину стать ее собственным корреспондентом по бассейнам рек Обь, Иртыш, Лена, Амур, с местом пребывания в Новосибирске. Через два года он был переведён в Красноярск, где в 1955 году составляет справочник-путеводитель «По Оби и Иртышу». Там же, в Красноярске он получает заказ написать «что-нибудь о речниках», и вскоре отдельной брошюрой выходит очерк «Зодчие Сибирского флота»(1958). Однако несколько ранее, в 1955 году, увидела свет его научно-фантастическая повесть «Рубиновая звезда», действие которой происходит в послевоенном Крыму. Сюжет этой книги составляет традиционная для 50-х годов шпионская история погони за выведенным советскими селекционерами-мичуринцами сортом целебных яблок, который и дал название повести. Необычным было то, что в текст повествования в духе классической «фантастики ближнего прицела» автором включена новелла об острове последних капиталистов, где после разрушительных войн с применением невиданного оружия под развалинами прячутся мутанты. Стилистика и идеи этой новеллы стоят в резком противоречии с господствующим тогда направлением НФ. В том же шпионско-приключенческом ключе написана и следующая его фантастическая повесть «Остров больших молний» (1956) об аккумулировании атмосферного электричества. В целом же в своих ранних произведениях Шагурин за рамки так называемой «фантастики ближнего прицела», обычно не выходил, и ещё при жизни писателя его книги выглядели несколько архаично. Попытки писателя обогатить событийную занимательность элементами научной фантастики в этих и других произведениях того периода вряд ли можно считать удачными. Несмотря на это Шагурина по праву можно назвать зачинателем приключенческой и фантастической литературы в Сибири нового времени. В 1958 году он был принят в члены Союза писателей СССР. В 60-е годы тематический диапазон Шагурина существенно расширился. Наряду с чисто приключенческими «Тайна декабриста» и «Задача с тремя неизвестными (оба -1965), выходят в свет его новые фантастические произведения «Возвращение «Звездного охотника» (1962) и «Межпланетный патруль» (1965) об освоении ближнего и дальнего космоса, «Операция «Синий гном» (1964) о борьбе человечества с инопланетной заразой, фантастический цикл «Из Шахразады ХХ века» (1968-1981), ставших классикой отечественной НФ. Совместно с, тогда еще начинающим писателем Сергеем Павловым, им написаны фантастико - приключенческие повести «Аргус против Марса» (1965) и «Кентавр выпускает стрелу» (1967). Несмотря на традиционность сюжетных построений и ходов с точки зрения сегодняшнего дня, лучшие произведения Шагурина того периода оказали существенное влияние на становление жанра в Сибирском регионе. В 1981 году было опубликовано последнее и самое крупное произведение Шагурина — роман «Эта свирепая Ева», в котором он, неожиданно, возвращается к своим истокам. В традиционную для «фантастики ближнего прицела» сюжетную схему об управлении погодой и борьбе с ураганами в частности, искусственно вплетена шпионско-детективная история о погоне за научным артефактом не известного назначения. Роман вышел в свет к 75-летию автора, когда он был уже смертельно болен. Для него это было великим счастьем — при жизни увидеть детище, над которым так долго работал. Вскоре после выхода книги Николай Яковлевич умер.
