Поэт, критик, прозаик Юрий Константинович Терапиано родился 9 (21) октября 1892 г. в Керчи. Окончил там же Александровскую классическую гимназию (1911), затем юридический факультет Университета Святого Владимира в Киеве (1916). В 1913 г. в Персии познакомился с одним из учителей зороастрийской религии, что обусловило интерес к восточной эзотерической традиции. В 1916 г. был призван в армию; окончив военное училище в звании прапорщика, в 1917 г. начал службу в Москве, позднее на юго-западном фронте. Летом 1919 г. вступил в Добровольческую армию. Литературную деятельность начал в 1918—1919 гг. в Киеве: участвовал в собраниях киевского Литературно-артистического общества, затем — общества ХЛАМ (Художники, Литераторы, Артисты, Музыканты), общался с О. Э. Мандельштамом, Б. К. Лившицем, В. Н. Маккавейским. В «ежегоднике искусства и гуманитарного знания» «Гермес» под редакцией Маккавейского опубликованы стихотворные произведения Терапиано и прозаические этюды. В 1920 г. в феодосийском литературно-артистическом кружке (ФЛАК) познакомился с М. А. Волошиным. Эвакуировался из Крыма. Жил в Константинополе, затем переехал в Париж (1922). Был постоянным участником русских литературных собраний и объединений. В начале 1925 г. был одним из организаторов «Союза молодых писателей и поэтов» и его первым председателем. С 1926 г. сотрудник газеты «Дни» (привлек заведующий литературным отделом В. Ф. Ходасевич) и «Последние новости». В том же году стал одним из учредителей поэтического кружка «Перекресток» и одним из редакторов (наряду с Н. Берберовой, Д. Кнутом, Вс. Фохтом) журнала «Новый дом». В 1927 — 1928 гг. один из редакторов (вместе с В. А. Злобиным и Л. Е. Энгельгардтом) литературного журнала «Новый корабль». С 1927 г. постоянно участвовал в собраниях общества «Зеленая лампа», созданного по инициативе Д. С. Мережковского и З. Н. Гиппиус. Примыкал к ближайшему литературному окружению Мережковских. Стал одним из наиболее плодовитых литераторов эмиграции: стихи, статьи, рецензии печатались во всех заметных русских журналах и альманахах. Первая книга стихов «Лучший звук» (Мюнхен, 1926) включала поэму «Невод», отразившую религиозно-философские и оккультные тяготения. Выпустил книги стихов «Бессонница» (Берлин, 1935), «На ветру» (Париж, 1938), «Странствие земное» (Париж, 1951), «Паруса» (Вашингтон, 1965). Участвовал в антологии «Якорь» (1936). Теософские интересы отразились в «Путешествии в неизвестный край» (Париж, 1946) — прозаической книге об обитающих в Гималаях потомках переселенцев с давно исчезнувшего материка. Итогом изучения восточной философии и религии стала книга «Маздеизм. Современные последователи Зороастра» (Париж, 1968; Москва, 1993). В послевоенные годы постоянно печатался в основных эмигрантских журналах и альманахах («Новоселье», «Новый журнал», «Возрождение», «Опыты», «Грани», «Мосты», «Современник», «Оккультизм и йога» и другие), регулярно помещал критические статьи и обзоры в нью-йоркской газете «Новое русское слово» (1945 — 1955), в 1955 — 1978 гг. вел критический отдел в парижской «Русской мысли». Часть публикаций, посвященных литературе Русского зарубежья, собрана в посмертно изданной книге «Литературная жизнь русского Парижа за полвека (1924 — 1974). Эссе, воспоминания, статьи» (Париж; Нью-Йорк, 1987; составители Р. Герра и А. Глезер). Ценным источником сведений о жизни русской эмиграции в 1920 — 1930-е гг. является книга воспоминаний Терапиано «Встречи» (Нью-Йорк, 1953), включающая характеристики основных парижских литературных объединений и аналитические очерки о ряде писателей-эмигрантов. Под редакцией Терапиано был издан сборник стихов русских зарубежных поэтов «Эстафета» (Париж; Нью-Йорк, 1948); составил также антологию «Муза диаспоры. Избранные стихи зарубежных поэтов. 1920 — 1960» (Франкфурт-на-Майне, 1960). В 1971 г. стал инициатором литературных собраний «Медонские вечера». В последние годы жизни тесно общался с И. В. Одоевцевой, посвятившей его памяти книгу воспоминаний «На берегах Сены» (Париж, 1983). С 1955 г. проживал в «Русском доме» в Ганьи близ Парижа, где и скончался 3 июля 1980 г.
