На писательскую стезю Белва Плейн (урождённая Оффенберг) (англ. Belva Plain (Offenberg) ступила поздно, когда выросли ее дети и она стала бабушкой. Ее первый роман «Неувядающая» был опубликован в 1978 году и в течение более 40 недель находился в списке бестселлеров, публикуемых газетой «Нью-Йорк таймс»; сюжет романа вскоре был переработан в популярный ТВ-сериал. Положив запястье на желтую подушечку, она писала от руки эпические семейные романы, которые заслуживали снисхождение и любовь в среде многочисленных поклонников ее творчества и подвергались строгой критике рецензентов. Писательство всегда было страстью Белвы Плейн. Единственный ребенок в семье, она закончила исторический факультет Барнард Колледжа. Летнее время детства прошло среди буколического ландшафта ее родового поместья в Коннектикуте, где она доила коров и играла со своей собакой, ирландским сеттером Барри. «В глубине своего сердца она была провинциальной девочкой», – считает ее дочь Барбара. В юности она писала стихи и короткие рассказы для многих периодических изданий. Но ее намерение написать в скором времени роман было отложено благодаря тому, что на одном из торжественных приемов она познакомилась с Ирвингом Плейном, многообещающим офтальмологом. Они поженились в 1939 году и поселились в городке Саут-Оранж в штате Нью-Джерси. Белва Плейн решила посвятить себя семье. Сначала у нее не было времени для написания романа, но потом она поняла, что нехватка времени – только отговорка. Первый ее роман, «Неувядающая», был по сути сагой о молодой девушке, сменившей безысходную нищету сельской Польши на перенаселенные трущобы Нью-Йорка, где она разрывалась между любовью и амбициями двух мужчин. В центре романа «Благословение» – драматическая судьба адвоката, внешне преуспевающей Дженни Раковски, чьи родители – евреи – чудом выжили в фашистском лагере смерти. Роман «Гобелен» рассказывает о поисках идеальной возлюбленной. Его главный герой, Поль Вернер, запутавшись в своих привязанностях, долго пытается найти выход из любовного лабиринта. «Золотая чаша» – это семейная хроника трех поколений большой семьи эмигрантов, каждый из которых, вливаясь в бурную жизнь Америки времен первой мировой войны, стремится занять в ней свое место, устроить свою судьбу в соответствии с собственными представлениями. Действие семейной саги «Осколки судеб» разворачивается в богатых пригородах Нью-Йорка и в Израиле в середине 1960-х годов. Герои связаны между собой причудливыми, идущими из прошлого отношениями, о чем многие даже не догадываются: дочь никогда не узнает, кто ее отец; богатый покровитель оказывается родным дедом. Не так давно Белва Плейн завершила работу над романом «Сердце мира» – продолжением «Неувядающей»; публикация последнего ее произведения намечена на февраль 2011 года. «Истории Белвы на протяжении десятилетий живут в сердцах миллионов читателей», – считает Шона Саммерс, старший редактор издательства «Баллантайн Бантам Делл, Рэндом Хаус», которое издает книги Плейн: «Она писала о семье и дружбе – о вещах, наиболее важных для каждого». Писательница строго охраняла неприкосновенность своей личной жизни, однако любила принять участие в обсуждении своих романов, особенно в еврейской аудитории. «Я заболеваю, когда читаю одну и ту же старую историю, рассказанную еврейскими писателями, с теми же самыми вечными типажами – властная мама, измученный отец, а все остальные – невротические бунтари, несчастливое племя ненавидящих себя людей, – однажды призналась Белва Плейн. – Я же хотела написать совершенно другой роман о евреях, гораздо более правдивый». Belva Plain captured readers' hearts with her first novel, Evergreen, which Delacorte published more than 30 years ago. It topped the New York Times best-seller list for 41 weeks and aired as an NBC-TV miniseries. In total, more than 20 of her books have been New York Times best sellers. Before becoming a novelist, Belva Plain wrote short stories for many major magazines, but taking care of a husband and three children did not give her the time to concentrate on the novel she had always wanted to write. When she looked back and said she didn't have the time, she felt as though she had been making excuses. In retrospect, she said, "I didn't make the time." But, she reminded us, during the era that she was raising her family, women were supposed to concentrate only on their children. Today 30 million copies of her books are in print. A Barnard College graduate who majored in history, Belva Plain enjoyed a wonderful marriage of more than 40 years to Irving Plain, an ophthalmologist. Widowed for more than 25 years, Ms. Plain continued to reside in New Jersey, where she and her husband had raised their family and which was still home to her nearby children and grandchildren until her death in October 2010.
