Валентин Иванович Костылев — русский прозаик, известный преимущественно своими историческими романами. В. И. Костылев родился 3 (15) марта 1884 года в Москве в семье железнодорожного служащего. Три года учился в школе. Первый рассказ опубликовал в журнале «Развлечение» в 1903 году. После революции был журналистом и партийным работником, с 1922 года жил в Нижнем Новгороде. После 1935 года выступал как романист. В ранних произведениях Костылев описывал быт городских окраин, жизнь бедноты. В рассказе «В госпитале» (1911) отражены революционные события 1905. Большое влияние на писателя оказали его переписка и общение с М. Горьким, знакомство с В. В. Вересаевым, А. Н. Толстым, Н. Д. Телешовым и А. Серафимовичем. В 30-е гг. Костылев выступил как исторический романист. В романе «Хвойный шторм» (1935, переработанное издание 1947 под назвывалось «Счастливая встреча») отражена борьба за становление Советской власти в Заволжье. Тема романа «Питирим» (1936) — борьба нижегородского епископа Питирима против старообрядцев, враждебных государственным преобразованиям Петра I. В романе «Жрецы» (1937), продолжающем предыдущий, изображено начало царствования Елизаветы Петровны, национальное движение мордвы в Нижегородской губернии. В 1939 появился роман Костылева «Кузьма Минин»; в 1942 — одноименная историческая драма. В трилогии «Иван Грозный» (1-я кн. — «Москва в походе», 1943, 2-я кн. — «Море», 1946, 3-я кн. — «Невская твердыня», 1947) обрисована роль Ивана IV в образовании централизованного Русского гос-ва. Образ Грозного идеализирован, он изображен царем, все дела которого подчинены интересам народа; здесь не нашло достаточного отражения происшедшее в период царствования Грозного закрепощение крестьянства. Чрезвычайную жестокость и крайнюю неуравновешенность царя автор оправдывает внешними обстоятельствами. В. И. Костылев умер 29 августа 1950 года. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 2).
