«Бал-маскарад — это, пожалуй, высшее, в чем жизнь может подражать игривой поэзии. …Здесь древнейшие обычаи и одежды, воскресши, идут рядом с новыми, самый первобытный дикарь, высшее и низшее сословие, злая карикатура, все, что в другое время никогда не соприкасается, даже разные времена года и религии, все враждебное и дружественное — все сбирается в легкий, веселый хоровод, и этот хоровод великолепно движется, повинуясь ритму музыки — этой страны души, в то время как маски суть лишь телесная оболочка». Жан-Поль
Созданный осенью 1834 — в начале 1835 года «Карнавал» стал своего рода художественным отражением того поворота, который произошел тогда в душе Шумана — поворота от Эрнестины к Кларе…
Более того, тогда же на тему, использованную Фриккеном (из концерта для флейты неизвестного автора), он создал собственный вариационный цикл — знаменитые «Симфонические этюды».