Оглавление

Джон
Глава 1

Когда началась вторая мировая война мне было 9 лет. Меня это никак не затронуло, так как я жил в Нью-Йорке. Мой отец был таксистом, а мать банковским работником. В детстве я часто был у мамы на работе и не осознано запоминал, как работает система банка и счетов, с самого детства меня манили цифры.

Время было очень бедное, великая депрессия, я начал помогать родителям с деньгами, всевозможно подрабатывая, испробовав кучу рабочих профессий. При всем я старался учиться и образовываться по мере возможностей. Имея вспыльчивый характер и буйный нрав, я часто встревал в драки и неприятности, этим самым принося родителям много лишних хлопот.

Когда начался 1943 год, все, как ни странно, начало налаживаться, медленно, но стабильно. Я начал много времени проводить с друзьями, играя в карты. Иногда мне это приносило деньги. Но когда первый раз родители узнали, каким способом мне доставался заработок, аккуратно объяснили мне, что это не лучший способ выбиться в люди. Но когда это останавливало? Юношеский максимализм и слишком принципиальный характер подталкивали меня заниматься этим дальше. Как раз в это время в Нью-Йорке процветали подпольные казино, давая понимание, что все это может принести плоды.

Школу я окончил в год окончания войны. Поступив в колледж экономики, я стал больше углубляться в систему работы цифр, понимая, насколько это связано с игральным бизнесом. В период обучения я продолжал подрабатывать. Но по окончанию колледжа, в 18 лет я устроился в бухгалтерию главной редакции Нью-Йорка. Это поспособствовало понимаю литературы и авторства, что так же увлекало меня с детства. Проработав 4 года, я решил, что хочу начать заниматься делом, действительно приносящим деньги. Отец и мать всегда придерживались смысла самых чистых денег, честной жизни, но только спустя много лет я узнал, что это были только слова для моего же спокойствия.

И так, в 1953 году я впервые попал в казино. Новичкам везет — так я заработал в первый день 100 долларов. Это были лучшие эмоции в моей жизни, чувство свободы и непринужденности, какая-то легкость и желание сделать это еще. Так я систематически начал появляться в казино каждые выходные, пробуя все игры, но сконцентрировав внимание на одной, лучшей из всех — покере. Я называл это специализацией. Так же очень увлекался ставками на спорт. Со спортом я тоже знаком с детства, бейсбол был моей страстью, а становясь старше, я очень полюбил бокс. Так как я разбирался с цифрами, вычислениями и любыми видами подсчетов, быстро понял, что к чему. Через несколько месяцев ко мне начали обращаться большие люди за советом по ставкам. Так за год я превратился из обычного парня, знающего бухгалтерское дело в человека, имеющего влияние в игорном бизнесе.

В день моего 24-летия мне позвонил телефон. Взяв трубку, я услышал спокойного тона голос, поздравляющий меня с праздником:

— Приветствую, Джон. Мои поздравления. Как твои дела?

— С кем имею честь говорить?, — не узнав, произнес я.

— Дэниел МакАлистер, мы раньше не встречались, но я наслышан о тебе. Хотел пригласить тебя в клуб «Золотой ястреб», один влиятельный человек хотел поговорить с тобой, сегодня в 10 часов вечера.

Он сбросил трубку, не дождавшись моего ответа. Какой влиятельный человек и что ему нужно от меня?

Тем же вечером я направился в это место. При входе меня встретил сопровождающий, провел меня к кабинету на втором этаже. Зайдя, я увидел большой круглый стол, покрытый лаком, освещение было тусклое, за столом сидели 5 человек, один из них, сидевший во главе стола был одет в шикарный черный костюм, из под рукава которого виднелись золотые часы.

— Присаживайтесь, — сказал он, как будто немного приказывающим тоном.

— Спасибо. Для какой цели я здесь?, — спросил я, немного грубо, непривыкший к такому.

— Мистер Томпсон, мы все наслышаны про ваши навыки игры и знания. Вы здесь сугубо из-за ваших профессиональных качеств. Хотел бы предложить вам сотрудничество…

Он разговаривал очень вежливо, с каким-то интересом, неприсущим людям такого уровня. Мне хотелось его слушать, он вызывал доверие своей манерой общения.

— … выгодно и вам, и нам, — продолжал он.

Я узнал, что Мистер Бенджамин Льюис являлся крупнейшим владельцем подпольных казино в Нью-Йорке, все игорные дома пригорода принадлежали ему, и не согласится на условия, предложенные им, было бы глупо. Ему было около 45—50 лет, он участник войны, был ранен в ногу, поэтому ходил с тростью.

Обсудив все детали, мы подписали договор. По этому договору я получал 7% от каждого выигрыша. Так же имел возможность на безлимитное посещение казино. Простыми словами, я стал игровым аналитиком. В конце разговора, он протянул мне пачку денег, перевязанную канцелярской резинкой, сотенные.

Когда я вышел из заведения, окрыленный от счастья такой возможностью, заниматься любимым делом, в котором я понимаю больше других, зная, что заработаю на безбедную жизнь, мне хотелось сразу же поделиться этим. Я даже забыл, что мог бы проверить свою удачу в игре в этот день, но не сильно расстроился.

На следующий день я приехал на новой машине марки Chevrolet Corvette к родителям, счастье в их глазах зашкаливало. Я подарил им подарки, и пригласил в ресторан на празднование прошедшего дня рождения.

Вечером мы собрались на мероприятии. К концу вечера родители подошли ко мне:

— Откуда это все? Чем ты занимаешься? Тебя повысили в редакции?.-спросила мама.

Она не знала, что я уже больше года не работаю там.

— Я устроился аналитиком в спортивную фирму, — ответил я, как бы и не солгав.

— Мы так рады за тебя, мы гордимся тобой, — присоединился папа.

Когда все разошлись, я вызвал такси и направился в «Золотой ястреб». Мне хотелось все-таки проверить себя в новом месте. В тот день я выиграл 1200 долларов в блэк-джек. После игры меня позвал мистер Льюис. На следующий день был игровой уикенд, он ждал от меня отчет по ставкам. Я чувствовал, что он не совсем уверен во мне и в моих способностях помочь ему заработать.

На следующий день наш заработок составил 54600 долларов, из которых 7% моих, это был самый большой куш на ставках за все время его работы в игорном бизнесе. Больше он ни разу не задавался сомнениями в мою сторону.

Глава 2

Следующие 10 лет я занимался ставками, каждые вторые выходные проводя в игорных домах. Сколотив приличное состояние, приобрел квартиру в центре города, собрал приличный автопарк, а так же женился, обзавелся двумя детьми и развелся.

В 1965 году во время игры в покер один немало известный бизнесмен, играя со мной за одним столом в покер и проиграв все свое состояние, слетел с катушек, достал трофейный револьвер и начал пальбу, ранив охранника и крупье. После чего сам был убит одним из людей мистера Льюиса. Позже выяснилось, что они вместе были на войне, сражаясь на Перл-Харборе. Грусть и разочарование.

С этого момента в газетах то и дело, что писали о поехавшем ветеране, затрагивая личность Бенджамина Льюиса, что сказалось на бизнесе. Чтобы удержаться на плаву и не потерять все Бен, так его называли приближенные, начал вытеснять остальных значимых владельцев казино в городе и пригороде, устроив тем самым войну, которую буд