Основные подходы к явлению конкуренции и конкурентоспособности среди экономистов и философов были сформированы только к середине 18 века. Одним из основоположников изучения данного явления можно назвать Адама Смита. В своем «Исследовании о природе и причинах богатства народов», опубликованном в 1768 году, доказывал, что преимущество государств в международной торговле определяется действием четырех факторов: земля, капитал, природные ресурсы и труд
