Разработчик немарксистской теории социального конфликта в обществе, Ральф Дарендорф (р. 1929), выдвинул 5 основных тезисов:
1. Общество конфликтно, а не равновесно.
2. Социальное равенство недостижимо, теория классового конфликта изображается в либеральных оттенках. Внимание к стартовым возможностям индивида, конкуренции, мобильности, отношениям господства и подчинения.
3. Общество рассматривается по средствам взаимодействующих социальных групп, имеющих собственные цели и интересы.
4. Изучение взаимоотношений группы и индивида.
5. Конфликты в обществе по поводу ресурсов как противоположность норм и ожиданий.
Он выделяет участников конфликта – это: а) господствующие над ресурсами, с одной стороны, и б) исключенные из этого процесса – с другой. Пути выхода из главного конфликта, раскалывающего общество, он видит в социальной мобильности.