После тридцати лет верной службы главный герой рассказа оказывается с пошатнувшимся здоровьем и в бедственном материальном положение и пытается выжить в эти трудные времена
— Худая трава из поля вон, — пошутил Аверкий. — Я чую — конец. Чую — она. Ночью скучаю, пуще всего как полуночная звезда-зарница взойдет. Никакая! — сказал он безнадежно. — Стали уж колокольцы в глотке звенеть…
