1

Анна Ивановна, в красном капоте, сидела над обрывом в тени сосны. Собачонка Эльза, пощипывая травку, бродила около.

В беловатом небе плыли ряды круглых, как капуста, облачков. За Двиной, против Анны Ивановны, была улица с одним рядом построек. Дачники покачивались в гамаках перед крылечками, завешанными парусиной с красными краями. Под откосами купались мальчишки. Корова стояла в воде передними ногами. Вправо начинался второй ряд домов, против него — задняя стена графинина парка, дальше — сквер и речка Елдыжка. За речкой стоял на горе большой белый костел, подымались на гору улицы, крестик маленькой церкви блестел в зелени. Позади местечка была еще гора, голая, поросшая одною травой, и на ней — расписная часовня.

— Здравствуйте, Анна Ивановна… Извините, я без корсета.

Фрау Анна Рабе стояла, в соломенной шляпе с цветами и белой кофте с синими букетиками, и, прижимая подбородок к воротнику, украшенному костяной ромашкой, приятно улыбалась. Она протягивала Анне Ивановне одну руку, а в другой что-то держала за спиной.

— Посидите, дорогая фрау Анна. Какие там корсеты — я в капоте… Откуда?

— Ходила к леснику за яйками. У меня одна кура хочет сидеть: взяла у лесничихи яйки — у ней есть хорошенькие курочки, — сказала фрау Анна, усаживаясь и ставя рядом с собой маленькую корзиночку. — Достала двадцать штук: ну, что вы скажете?

— Да, это действительно… Ну, а еще что вы сегодня делали?

— Когда пошла за яйками, видела Катерину Александровну с двумя служанками.

Анна Ивановна кивнула головой: — К обедне.

— Мадам Пфердхен на балконе пила кофе. Анна Ивановна засмеялась. Фрау Анна потупилась.

— Говорят, она его хлещет прутьями.

Фрау Анна молчала и рассматривала заткнутые у нее за поясом маргаритки. Анна Ивановна побарабанила коротенькими пальцами по черной ленте на капоте.

— А где же ваша Цодельхен?

— Вот она, гуляет с Эльзом, — смотрите, какие это есть веселы две собачки.