Данную книгу называют энциклопедией древней Москвы. В издании собраны истории, которые невозможно найти в исторических исследованиях. Эти истории — о представителях знатных московских семей, которые возводили дворцы, устраивали приемы и развивали город. К творчеству Михаила Пыляева относятся: «Отец Суворова», «Азартные игры в старину», «Исторические колокола», «Наш театр в эпоху отечественной войны», «Старое житье». Михаил Иванович Пыляев еще в свое время прославился не только журналистикой и писательством, но и умением четко подмечать и собирать интересные истории и анекдоты о жизни в Петербурге в 18–19 веках.
Или уже несется голос более взрослого из внутренних темных рядов: «Почтенный господин, что покупаете-с?.. У нас фундаментальные шляпы, обстоятельные лакейские шинели, солидные браслеты, нарядные сапоги, сентиментальные колечки, помочи, восхитительная кисея, презентабельные ленты, субтильные хомуты, милютерные жилетки, интересное пике, немецкие платки, бор десуа, бархат веницейской, разные авантажные галантерейные вещи, сыр голландский, мыло казанское, гарлемские капли… У нас покупали!» и пр.
Как на длинной черте в равном расстоянии расставленные точки, представляются взорам вашим эти шкафчики, стоящие задом к площади. Они окрашены белою масляною краскою, и когда заперты, то имеют вид полуколонн; когда же отперты, то нижняя часть их служит прилавком, а верхняя привлекает взоры мимо ходящих размещенными в ней разными недорогими товарами. Об этих товарах вам кричат мальчишки, будто глухим: «Ленты, шпильки, булавки, гребни, тесемки, шнурки, духи, помада, Самохотов бальзам, перчатки… что угодно? Пожалуйте-с… пожалуйте-с! У нас покупали».