Раскол в исламском мире возник после смерти Мохаммеда, когда власть перешла к его соратнику богатому и влиятельному Абу Бекру, унаследовавшему духовную и светскую власть пророка. Он был провозглашен первым калифом — его сторонники сунниты. Противоположная сторона — шииты считают, что власть должна была перейти к Али ибн Абу Талибу, родственнику Мохаммеда, которому тот устно завещал власть