Алексей Варламов — прозаик, филолог, автор нескольких биографий писателей, а также романов, среди которых «Мысленный волк». Лауреат премии Александра Солженицына, премий «Большая книга» и «Студенческий Букер».
1980 год. Вместо обещанного коммунизма в СССР — Олимпиада, и никто ни во что не верит. Ни уже — в Советскую власть, ни еще — в ее крах. Главный герой романа «Душа моя Павел» — исключение. Он — верит. Наивный и мечтательный, идейный комсомолец, Паша Непомилуев приезжает в Москву из закрытого секретного городка, где идиллические описания жизни из советских газет — реальность. Он чудом поступает в университет, но вместо лекций попадает «на картошку», где интеллектуалы-старшекурсники открывают ему глаза на многое из жизни большой страны, которую он любит, но почти не знает. Роман воспитания, роман взросления о первом столкновении с реальной жизнью, о мужестве подвергнуть свои убеждения сомнению и отстоять их перед другими.
Странное впечатление. Магический реализм, что ли? Первая часть зашла легко, весело следить за приключениями недотепистого мальчика из ЗАТО. Но после начинается какой-то треш с бредом и мистикой, и от прямого ясного сюжета погружаешься в метафизически-метафорическую атмосферу (переход резковат). А финал - классический бог из машины. Впрочем, скорее могу посоветовать, но не прямо "ах".
Очень странная вещь. Читается легко, местами хорошо прописан сеттинг. Но фольклорная суть главного героя сбивает с толку и остаётся непонятным — то ли это недокрученная метафора, то ли манифестация удивительной наивности автора. Все «остановки» советского бытия на месте, но не со всеми понятно зачем они там. В общем, одни вопросы.
Каждый день себя спрашивай, что нового узнал. И минуты не теряй. Им, – мотнула она головой куда-то в сторону, – можно. Тебе – нет. Тебе ничего нельзя. И терпи. Что бы с тобой ни происходило, всё терпи. Обижаться ни на кого не вздумай. На обиженных воду возят. За науку всем говори спасибо.
И мир придет к нам, – говорил им Павлик. – Они боятся нас, потому что не знают, какие мы. Мы больше не станем никого отталкивать, мы не будем повторять своих ошибок, не будем делить мир на своих и чужих, мы всех примем, потому что мы всё вместить можем, потому что у нас самая большая и великодушная страна. И когда случится беда и вы постучитесь в наш дом, в нем найдется место для каждого. Мы не будем никого принуждать быть советскими, вы сами этого захотите, потому что увидите, что быть советским гораздо интереснее, чем шведским или испанским».