Понять сразу происходящие события в стране сложно и трудно. Но от того, как люди ведут себя в этих новых, сложных обстоятельствах, какие ценности защищают, зависит будущее. Главная героиня романа Вера Павловна Степная — талантливый учитель, любящая мать и жена. Её одержимость предметом и школой вызывают скрытую неприязнь коллег. Неожиданно она встречает свою первую любовь Олега, который женат на её бывшей подруге Татьяне. Они должны были встретиться, ибо всё, что отдаёшь, возвращается.