Простенький и не очень талантливо написанный, но – кажется, исключительно в силу выбранной тематики, ибо секты имеют свойство завораживать и затягивать – увлекательный роман.

С точки зрения теории литературы текст откровенно никуда не годится. Мотивация прописано слабо: иногда поступки и решения героев можно объяснить исключительно тем, что автору нужно было повернуть сюжет в определенную сторону, а другого способа сделать это он не придумал. Героям не веришь – из-за этого не получается сопереживать и сочувствовать им. Голоса персонажей не отличить друг от друга, ни у кого нет собственного стиля – спасает только имя говорящего в названии главы.

Устройство мира тоже не продумано. Неужели пропавшую писательницу не искали при помощи вертолётов и тепловых сканеров (как знает любой поклонник тру-крайма, в Америке это крайне распространенная практика)? Неужели расположенная в нескольких часах от города секта, откуда периодически сбегают люди, может оставаться незамеченной в век интернета и социальных сетей? Неужели «этот герой освоил магический дар, прочитав в детстве одну книжку, и теперь может постоянно применять его, даже когда спит или беспробудно пьянствует» – достойное объяснение?

Несмотря на все несостыковки и плохой слог, узнать развязку всё равно хочется, поэтому роман не бросить на середине. Страдаешь, плюешься, но дочитываешь. Видимо, одно очко за умение держать читателя в напряжении и подогревать жалкие остатки его интереса Эрншоу всё же зарабатывает, хотя по остальным параметрам оценка стремится к нулю.