Сразу должна признаться — эта книга, что называется, выбила меня из колеи. Далеко не каждый роман заполняет все мысли, пока его читаешь; далеко не о каждой книге начинаешь разговаривать со всеми окружающими, которые никогда её не читали и не собираются. Первое, что я говорила о «Благоволительницах» всем, кто под руку подворачивался — «ужасная, ужасная книга, никогда не трогай её». А потом рассказывала, что, конечно, этот Литтелл — гений, и книга невыразимо прекрасная даже в переводе, и это лучшая литература, которую я со времён Барнса читала.
Откуда эти противоречия? «Благоволительницы» — стилизованный под воспоминания СС-совца роман. На треть он состоит из описания нацистской бюрократии, на треть — из сексуальных фантазий и, о боже, практик героя, а последняя треть — описания массовых убийств и гниющих трупов. Самым тяжёлым для меня стало описание расстрела в Бабьем Яру, после него уже ничего столь же впечатляющего не было. Но всё равно примерно каждые 50 страниц во время чтения я думала, что будь автор моим знакомым, я бы начала его избегать после публикации этой книги. Невозможно, кажется, придумать такую извращенную психику, так погрузиться в неё и остаться душевно здоровым. Роман увлекает, но в самом этом увлечении есть нечто мучительно — ты протаскиваешь, волочишь себя сквозь этот, по выражению Г. Дашевского, «аттракцион»; удовольствия в этом немного, но остановиться нельзя. Подобное ощущение физической болезни у меня раньше вызывал только Достоевский (за что его и люблю).
Единственное, что спасает от слишком серьёзного отношения к Литтеллу — осознание того, насколько литературны в своей основе его образы и сюжеты. Многое из того, что рядовой читатель (я в том числе) по невежеству принимает за плоды напряжённой работы автора, на самом деле основано на отсылках к другим произведениям.
«Благоволительницы» — ни в коем случае не попытка реконструировать сознание СС-совца, Макс Ауэ не реальный человек, этот роман ничего не даёт для понимания войны и нацистского государства. Кроме того, в книге на самом деле много иронии, и если решиться перечитать, можно, наверное, здорово посмеяться