Ещё один двойной цикл в цикле романов о Фандорине, уже второй. Для справки – под первым циклом я подразумеваю «Особые поручения». Их объединял герой – Анисий Тюльпанов. Здесь же объединяющим фактором становятся время и место. Обе повести (вторая – «Любовник смерти») происходят в Москве и практически одновременно. Вплоть до того, что действия в одной повести влияют на происходящее во второй. То есть Акунин дал герою испытание - одновременно решить два дела. Итак, первое - про секту самоубийц.

И сразу скажу, как и предыдущий роман («Коронация»), это произведение кажется мне не особо выразительным. Да, опять же, у нас тут свой герой, точнее героиня - провинциальная девушка Маша, которая прибывает в Москву для того, чтобы её… да нет, не покорить. Скорее показать себя. Превратиться во что-то чем она никогда не станет в её родном Иркутске. Такой декадентской девушкой, по имени Коломбина. А заодно встретиться со своей первой любовью – гимназистом, который однажды приезжал в Иркутск. Ну и попадает прямо в это самое странное общество.

Большинство романов о Фандорине в которых присутствует подобный медиум проигрывают тем, где мы наблюдаем за героем напрямую. В этом «подцикле» оба романа именно такие, и вот Любовница смерти из них, пожалуй, что похуже. Тут есть свой шарм, такой декаданс, какая-то мистика. Но ведь понятно, что раз у нас тут детектив, никакой мистики быть не должно. Все это дело рук кого-то из героев. Так что подобное утверждение сразу убивает половину атмосферы. Да и параллели с «Клубом самоубийц» - слишком уж очевидны.

Ещё часть атмосферы убивает то, что здесь не так чтобы и много событий. Герои этого кружка умирают один за другим, но мы с ними совершенно не знакомы. Поэтому переживать от этих смертей – не получается. Нет никаких – «нет, только не он» или «кто же будет следующим»? Это скорее: «хм, а вот ещё одна пачка улик». Тут у автора не получается даже самому создать какой-то ажиотаж. Вот одного из героев устами остальных членов кружка пророчат в новые Пушкины, Лермонтовы. И делают это несколько раз в разное время. Даже после его смерти, намекая на то, что его смерть – большая потеря, чуть ли не общероссийская. Вот только в это не веришь. Просто потому что ты то о нем ничего не знаешь. Как не знаешь ничего о тех, кто о нем все это говорит. Мы тут знаем много о главной героине, практически все о Фандорине. А вот про остальных мы не знаем ничего.

Тут автор сам себя перехитрил. Напихал в этот клуб разных героев и сделал одного из них агентом полиции. Поэтому раскрыть героев, не раскрыв этого агента - довольно проблематично. Вот и пришлось ему всех этих героев делать довольно шаблонными. Мы узнаем о их особенностях и живописных деталях личности только после смерти этих самых героев. Что на мой взгляд довольно поздновато.

Да и если честно, детективная интрига здесь прописана довольно скудно. Я помню, что в первом прочтении сразу догадался, кто за всем этим стоит. Да и вообще действия Фандорина просчитываются довольно легко. А вот его первичный импульс взяться за дело - он наоборот выглядит очень надуманным. Типа услышал и решил заняться. С намеком на все тот же «Клуб Самоубийц». Но все это без каких-либо более логичных доводов. На секундочку, за год до этого он сотрудничал с Шерлоком Холмсом. А в предыдущем романе - так вообще решал проблемы дома Романовых. И его не очень любят в России. Да еще… в общем – не очень логичный поступок со стороны Эраста Фандорина.

Одним словом - слабая книга. Читал только по привычке и на набранной скорости. Тем более, что, когда читал первый раз, не знал про вторую книгу цикла. Я там говорил, что эти две книги связаны? Только эта связь влияет больше на вторую книгу (объясняет, почему на важную встречу герой приходит не подготовленный). А в первой – ну, да, парочка героев упоминается и все. Так что и этот оригинальный ход, проходит мимо этой книги. Хоть и легко читается.