Порой родитель вкладывает в свою любовь к ребёнку столько тревог и страхов, что не замечает, как из созидающей она становится разрушающей. Так я описала бы суть романа Арчибальда Кронина “Испанский садовник”.

Консул Харрингтон вместе со своим девятилетним сыном Николасом переезжает в Испанию. Их новый дом окружён садом, который находится в запустении, поэтому Консул нанимает на работу садовника по имени Хосе. Николас растёт мальчиком болезненным. Из-за гиперопеки отца он застенчив, замкнут и тревожен. Консул лишил его опыта общения со сверстниками, и оттого Николас очень одинок. Каждый его день больше напоминает расписание поездов. Любое занятие должно быть полезно, и потому у Николаса отсутствует представление о беззаботном детстве, полном обычных мальчишеских радостей и забав.

Все меняется, когда Николас знакомится с садовником. Юноша становится его проводником в мир свободы, самостоятельных открытий и первой настоящей дружбы. У него нет знатного происхождения, аристократического образования, но есть нечто более ценное — Хосе не просто слушает. Он слышит Николаса. В нем нет защитной сдержанности Консула. Хосе открывает мальчику своё сердце. Однако чем крепче становится привязанность Николаса к Хосе, тем сильнее беспокоится Консул. Некогда тянущийся к нему сын уже не ищет его общества с прежним рвением. Николас наконец-то стал смеяться, как об этом мечтал Консул, вот только смех этот он слышит из сада. Николас смеётся, но не с ним. Консул больше не чувствует себя нужным. Страх потерять любовь единственного близкого человека вынуждает его начать борьбу. Консулу кажется, что он защищает сына от разрушительного влияния, но на самом деле его собственные действия наносят непоправимый вред не только Николасу, но и отношениям между ними.

Книга очень точно попала в июльскую атмосферу дней, в которые я её читала. Дни были богаты грозами, и сюжет как будто вторил природе. Всё начинается с сада, где напоенные солнцем растения дышат спокойствием и ленностью. Потом кучевые облака собираются в тучи. В воздухе повисает духота — и здесь в сюжете растёт градус драматического напряжения. Как и всегда в книгах Кронина за основной проблемой поднимаются другие, не столь очевидные. Здесь Кронин снова выделяет классовое неравенство, опасное невмешательство продиктованное страхом. Даже немного затрагивает жестокость рационального подхода в психоанализе тех лет.

“Испанский садовник” — роман не просто о лете взросления. Это трагедия непрозвучавших слов. История о том, как страхи и гордость мешают осознать свои ошибки настолько долго, что исправить их в конечном итоге становится невозможно.

Если прежде вы ещё не читали произведения Кронина, то “Испанский садовник” отлично подойдёт для того, чтобы начать знакомство с автором.