Уж не знаю каковы нынче критерии присуждения Пулитцеровской премии, но если этому унылому опусу ее присудили, то дела в литературе совсем плохи. Книга скучна до неприличия, нелогична в части сюжета и оставляет послевкусие посредственного бульварного романа.
Автор настойчиво давит на жалость на протяжении всего повествования, описывая десятками синонимов серость бытия, но не утруждая себя объяснениями внятных причин и истории событий, просто общие штрихи.
Что произошло? Когда? Куда и зачем идут герои повествования? Сколько им лет? Кто они? Как их зовут в конце концов? И т.д и т.п. Ни на один из этих вопросов ответов в книге нет, зато тысячу раз вы прочитаете про умершие деревья и пепел. И кстати, если умерли все растения и животные (а может и нет, но мы об этом тоже не узнаем из книги), то почему живы люди? Какой-то повествовательный сумбур. И все это сдобрено жутко раздражающей манерой автора повсюду добавлять союз «и». Что за иезуитский способ соединять слова? Есть запятые и масса других способов связывать слова в предложении. В общем такое себе чтиво, не рекомендую.
Ну вот не соглашусь с Вами. "На жалость" автор давит? Бросьте. А вот безысходность тут есть. И именно это автор и хочет показать! Что касается того, что мы не знаем ни возраста ни имён, то тут всё проще простого! Это может быть любой человек! Любой! Поэтому нет имён. Что произошло? Да что угодно! Война, природная катастрофа, или ещё что-то - это не важно! Важно что мир, каким его знаем, больше не существует! Куда идут? Ну как куда. На юг, где теплее. Где есть шанс не замерзнуть холодной зимой.
Теперь про союз "и". Думаю, что это вина не автора, а переводчика! Ну и на последок, что не рекомендуете чтиво, отвечу цитатой "на вкус и цвет все фломастеры разные". Желаю Вам найти книгу по душе.