Один из ведущих российских дипломатов, работавших в довоенном Берлине. Там он познакомился и в 1911 году женился на Марии (Муре) Закревской, сестре его коллеги. Пара вернулась в Россию в 1914 году, когда была объявлена война, и Иван стал адъютантом