Гипотеза упражнения исходит из того, что посредством игры животное развивает навыки, необходимые для выживания или размножения, чтобы достичь “эволюционного успеха”. Шарп знала, что один из легко измеряемых показателей такого успеха – количество потомства. Ей также было известно, что в любой группе сурикаты с наибольшим числом потомков – это доминантная пара, которая добивается доминирующего статуса в боях с другими сурикатами[60]. Из этого следовало, что выигрыш в схватке приводит к эволюционному успеху.