Роман Руденко взошел на трибуну в полной военной форме, и по залу суда разнеслась русская речь. Руденко воспользовался случаем указать на историческое значение момента. Он описал МВТ как новый институт международного права, который взял давно утвердившиеся принципы, такие как уголовная ответственность за агрессивную войну, и кодифицировал их как закон. Затем Руденко напомнил всем, почему они здесь собрались. Подсудимые захватили государственную власть в Германии и превратили ее в орудие позорных преступлений. Они «годами отравляли разум и совесть целого поколения немцев». Они развязали нелегитимные войны и принесли ужасающие страдания «свободолюбивым нациям» Европы. И вот настал час расплаты, — объявил Руденко [778]. Сталин выбрал Руденко на эту роль за ораторские способности — и теперь тот владел залом. Полевому «невольно подумалось, что на трибуне, вознесенной над скамьей подсудимых, сам советский народ — могучий и великий народ» [779].