Образование в Древнем Риме складывалось под влиянием эллинистической культуры и воспитания. Ведущую роль в формировании юной личности играло домашнее обучение и воспитание.
В III–I вв. до н. э. стали появляться элементарные школы, где обучали детей с 12 до 16 лет чтению, письму, счету. Программа обучения включала также греческий язык и латынь.
Позднее появились риторические школы — высшая ступень образования, где изучали философию, ораторское искусство и законы. Однако в отличие от афинских школ в них не обучали музыке, пению, гимнастике. Римское воспитание носило практический характер и было сходно со спартанским.
Римская философия и педагогическая мысль достигли расцвета в I–II вв. н. э. Основателем одной из лучших школ риторов в Риме был Марк Фабий Квинтилиан (42—118 гг., в некоторых источниках 35–90 гг.) – известный римский оратор и педагог. В истории развития педагогической мысли Квинтилиан занимает важное место как автор первого специального педагогического труда «Ораторское образование», заложивший основы дидактики и методики, систематизировавший требования к воспитанию детей дошкольного возраста.