Внимание к импрессивной стороне речевых актов послужило основанием для введения термина сенсорная афазия. С тех пор обозначения алалии как моторной и сенсорной получили наибольшее распространение. Под моторными стали понимать все те ее формы, при которых преобладают трудности собственной устной речи, а под сенсорными – те, в которых преобладают трудности понимания речи.