Трупные пятна также известны как «синюшность», или покраснение кожи. Появляются они в связи с застоем крови в сосудах и гравитационным эффектом: верхняя поверхность тела будет бледной, в то время как нижняя – красной или фиолетовой. Если человек лежал лицом вверх, то оно будет бледным, поэтому часто при обнаружении трупа люди говорят: «Я сразу понял, что передо мной труп, потому что он был совсем белым». Крови требуется некоторое время, чтобы потерять способность перемещаться по сосудам из вышележащих отделов в нижележащие, поэтому, если труп переносили, это будет заметно по трупным пятнам. Примерно через 12 часов после смерти кровь становится более густой и теряет свою способность перемещаться по сосудам, и смена положения тела уже никак не отразится на локализации пятен. Но это знание помогает установить, меняли ли положение тела или переносили ли труп.