Сюжет картины вдохновлён событием, произошедшим в 353 г. н. э. 42 поэта встретились у извилистого ручья и решили поиграть в игру «плывущих чарок»: пускали по воде чаши с вином – возле кого чаша останавливалась, тот сочинял стихотворение и выпивал напиток.