Но Горыныч дышал осторожно, словно боялся того, о чем я подумала.

Я опустила взгляд вниз, окончательно растерявшись.

Взор упал на мощные лапы, на одном из когтей блеснуло что-то знакомое. Я присмотрелась и узнала кольцо.

Острая догадка обожгла сознание, и я, не поверив, даже отшатнулась…

«Как же я была слепа все это время, как не видела раньше?»

В огненных глазах Горыныча я узнала… человека?

— Вихрь? — прошептала я.

Горыныч кивнул.

— Я ведь говорил, что найду тебя, — каждое слово в этой ипостаси давалось ему с трудом. — Возьми кольцо. Оно твое, и я вынесу нас отсюда.