Рыночная экономика в отличие от конфискационно-распределительной основана на обмене результатами деятельности между различными субъектами. Результатами деятельности для обмена выступают произведённые товары, выполненные работы, оказанные услуги, объекты интеллектуальной деятельности: художественные произведения, культурно-массовые мероприятия, нематериальные активы. Обмен поддерживается развитым денежным обращением, специальными кредитно-финансовыми посредниками. Институты рыночной экономики способствуют честному обмену на взаимно выгодных условиях для продавца и покупателя. Рыночные институты воздействуют на органы государственного управления и законодательно-правовые отношения в обществе.