Во многих учебниках начального уровня переменные сравниваются с коробками, что представляет собой чрезмерное упрощение. Переменную удобно представить как коробку, в которой находится значение (рис. 7.1), но когда речь заходит о ссылках, метафора начинает рассыпаться. В только что рассмотренном примере в переменных spam и eggs не хранились разные словари; в них хранились ссылки на один словарь, находящийся в памяти компьютера.