Накануне праздника Крещения Господня на Неве напротив Зимнего дворца сделали большую прорубь, над которой установили часовню. Это сооружение называлось Иордань. От дворца к часовне шли сходни и мостки. 6 января служили водосвятный молебен в присутствии царской семьи. Когда митрополит опускал в прорубь крест, пушки салютовали сто одним холостым залпом. Но вместе с праздничным салютом прогремел и выстрел из орудия, заряженного картечью. Был ранен городовой по фамилии Романов, стоявший рядом с государем. Картечь также попала в Адмиралтейство и в окно Зимнего дворца. Следствие установило, что боевой выстрел произошел по недосмотру артиллеристов. В то же время распространялись слухи о покушении на царя.