– Потому что не ведут в бой полторы тысячи человек, чтобы убить одного.
– А почему в Кайэтри д’Астилле, когда ты увидел, что твои солдаты собираются добить раненого вандейца Жозефа Безье, уже упавшего на землю, почему ты тогда крикнул: «Вперед! Я сам займусь им!» – и выстрелил в воздух?
– Потому что не убивают лежачего.
– Ты не прав. Оба пощаженные тобой стали главарями банд: Жозеф Безье зовется теперь Усач, а Жан Третон – Серебряная Нога. Ты спас двух человек, а дал республике двух врагов.
– Я хотел приобрести для нее друзей, а не давать ей врагов.
– Почему после победы под Ландеаном ты не приказал расстрелять триста пленных крестьян?
– Потому что Боншан пощадил пленных республиканцев, и мне хотелось, чтобы повсюду говорили: Республика щадит пленных роялистов.
– Значит, если ты захватишь Лантенака, ты пощадишь его?
– Нет.
– Почему же нет? Ведь пощадил же ты триста крестьян.
– Крестьяне не ведают, что творят, а Лантенак знает.
– Но Лантенак тебе сродни.
– Франция – наш великий родич.
– Лантенак – старик.
– Лантенак не имеет возраста. Лантенак – чужой. Лантенак призывает англичан. Лантенак – это иноземное вторжение. Лантенак – враг родины. Наш поединок с ним может кончиться лишь его или моей смертью.
– Запомни, Говэн, эти слова.
– Ведь это мои слова.
Последовало молчание; они взглянули друг на друга.
Говэн заговорил первым:
– Кровавой датой войдет в историю нынешний, девяносто третий год.
– Берегись! – воскликнул Симурдэн. – Да, существует страшный долг. Не обвиняй того, на ком не может быть вины. С каких это пор врач стал виновником болезни? Да, ты прав, этот великий год войдет в историю, как год, не знающий милосердия. Почему? Да потому, что это великая революционная година. Нынешний год олицетворяет революцию. У революции есть враг – старый мир, и она не знает милосердия в отношении его, точно так же как для хирурга гангрена – враг, и он не знает милосердия в отношении ее. Революция искореняет монархию в лице короля, аристократию в лице дворянина, деспотизм в лице солдата, суеверие в лице попа, варварство в лице судьи – словом, искореняет всю и всяческую тиранию в лице всех и всяческих тиранов. Операция страшная, но революция совершает ее твердой рукой.
– А почему в Кайэтри д’Астилле, когда ты увидел, что твои солдаты собираются добить раненого вандейца Жозефа Безье, уже упавшего на землю, почему ты тогда крикнул: «Вперед! Я сам займусь им!» – и выстрелил в воздух?
– Потому что не убивают лежачего.
– Ты не прав. Оба пощаженные тобой стали главарями банд: Жозеф Безье зовется теперь Усач, а Жан Третон – Серебряная Нога. Ты спас двух человек, а дал республике двух врагов.
– Я хотел приобрести для нее друзей, а не давать ей врагов.
– Почему после победы под Ландеаном ты не приказал расстрелять триста пленных крестьян?
– Потому что Боншан пощадил пленных республиканцев, и мне хотелось, чтобы повсюду говорили: Республика щадит пленных роялистов.
– Значит, если ты захватишь Лантенака, ты пощадишь его?
– Нет.
– Почему же нет? Ведь пощадил же ты триста крестьян.
– Крестьяне не ведают, что творят, а Лантенак знает.
– Но Лантенак тебе сродни.
– Франция – наш великий родич.
– Лантенак – старик.
– Лантенак не имеет возраста. Лантенак – чужой. Лантенак призывает англичан. Лантенак – это иноземное вторжение. Лантенак – враг родины. Наш поединок с ним может кончиться лишь его или моей смертью.
– Запомни, Говэн, эти слова.
– Ведь это мои слова.
Последовало молчание; они взглянули друг на друга.
Говэн заговорил первым:
– Кровавой датой войдет в историю нынешний, девяносто третий год.
– Берегись! – воскликнул Симурдэн. – Да, существует страшный долг. Не обвиняй того, на ком не может быть вины. С каких это пор врач стал виновником болезни? Да, ты прав, этот великий год войдет в историю, как год, не знающий милосердия. Почему? Да потому, что это великая революционная година. Нынешний год олицетворяет революцию. У революции есть враг – старый мир, и она не знает милосердия в отношении его, точно так же как для хирурга гангрена – враг, и он не знает милосердия в отношении ее. Революция искореняет монархию в лице короля, аристократию в лице дворянина, деспотизм в лице солдата, суеверие в лице попа, варварство в лице судьи – словом, искореняет всю и всяческую тиранию в лице всех и всяческих тиранов. Операция страшная, но революция совершает ее твердой рукой.
