Дядя повторял, что они не в силах ничего поделать, они рыбаки, а не солдаты, они простые люди, случайно попавшие в битву двух крупных держав, и если кто и трус, то это предавшие их ан мо. Па говорил о кровавой резне, которую японцы учинили на Материке, о расстрелянных в северных деревнях детях. Неужто им придется сотрудничать с теми, кто совершил все эти кровавые преступления? Дядя считал это не сотрудничеством, а способом выжить. Он спокойно предложил Па представить, что японцы сотворят здесь, если они не исполнят волю завоевателей. Пускай Па подумает о собственных детях.

— Можно просто не ходить, — возразил Па, — как они узнают, ходили мы или нет?

— А если мы не пойдем и они придут за нами сами? Как быть тогда? — спросил Дядя.

Па не ответил. Он прикрыл ладонью глаза и отвернулся.