С 11–12 недель беременности матка начинает сокращаться чаще, что является нормой. Такие сокращения называют сокращениями Брекстона-Хикса, (они названы так в честь английского врача, который в 1871 году первым описал сократительную деятельность матки беременной женщины). К концу беременности их часто называют ложными схватками.