Разница между схемами и генеральными планами обусловлена, прежде всего, задачами территориального планирования на территориях соответствующих публичных образований и особенностями их застройки. Схемы, как правило, разрабатываются по отраслевому принципу, предусматривая будущее размещение, изменение или реконструкцию (существующих объектов капитального строительства) однотипных объектов федерального, регионального и районного значения.