Везалий оказался ужасным еретиком, и его труд был принят богословами в штыки. На голову молодого ученого обрушилась буря возмущения, травля и насмешки, обвинения в кощунстве и клевете. Самым печальным для него было то, что против него ополчились и медики, в том числе близкие ему люди. Один из его учителей в Париже, уважаемый профессор Якоб Сильвий (Жак Дюбуа, 1478–1555) написал против Везалия страстный и злобный памфлет «Опровержение клеветы некоего безумца на анатомические работы Гиппократа и Галена». Вместо имени «Vesalius» он называл своего ученика «Vesanus», то есть безумный. Призывая к борьбе с Везалием – «нечестивым чудовищем, дыхание которого заражает Европу», – Сильвий боготворил Галена. Если при вскрытии трупа обнаруживалось отличие от учения классика, то для Сильвия виноват в этом был труп: он был каким-то нестандартным. В самом крайнем случае дело было в том, что, может быть, скелет человека со времени Галена претерпел изменения. К тому же Сильвий недолюбливал Везалия: он видел в нем «выскочку» и баловня судьбы. Сам Сильвий родился в бедной семье среди 15 братьев и сестер, а профессорского звания добился многолетним трудом не в 23, а в 53 года.