В 1979 году Бокасса был свергнут отрядом французских коммандос, которые прибыли в Центральную Африку, по словам их командиров, для защиты дипломатических миссий. Приведенное к власти с помощью французов правительство отдало экс-императора под суд. Он был приговорен к смертной казни за многочисленные преступления, в число которых каннибализм не вошел лишь по той причине, что в ЦАР он квалифицировался как гражданско-правовой проступок, а не уголовное деяние