На этом допущении основан метод определения предков, который называют кладистикой – от греческого klados, “ветвь”. В кладистике линии потомков общего предка вместе с самим предком составляют кладу, а изображение клады или группы клад (ответ современной эволюционной биологии на филогенетическое древо) называется кладограммой.