В христианстве и иудаизме чаще всего ссылаются на строки из Ветхого Завета, особенно на отрывок из Первой книги Моисея, где Бог приказывает Онану жениться на вдове своего умершего брата и оплодотворить ее. Онан не слишком доволен этим приказом, но все же решается на половой акт. В последний момент совокупления он достает пенис, и семя падает на землю. Узнав об этом, Бог убивает Онана: «Не изливай попусту семя на землю». А ведь Онан даже и не мастурбировал, он просто соскочил на повороте. Так родилось религиозное представление о том, что каждый сперматозоид священен.