Беженцы из зоны армяно-азербайджанского военного конфликта продолжали наводнять города, к ним присоединились новые волны мигрантов из Китая и Вьетнама. Данные переписи показали, что с 1979 по 1989 г. число таджиков в России выросло на 45%, узбеков на 34%, кыргызов и азербайджанцев на 24%, в то время как русское население увеличилось всего лишь на 5%.