По степени выраженности угроз в отношении защищаемых общественных отношений задачи ОРД классифицируют на две группы:
1) непосредственные (выявление, раскрытие, пресечение преступлений, а также розыск лиц в связи с совершением преступления);
2) опосредованные (предупреждение совершения преступлений, добывание информации о событиях или действиях, создающих угрозу государственной, военной, экономической или экологической безопасности России, и розыск без вести пропавшего).