Джеймс Хейман, Есим Орхун и Дэн Ариэли показали, что эффект вложения также реализуется, когда мы просто представляем себе, что владеем чем-то. Они изучили сайты аукционов и обнаружили, что чем дольше люди оставались главными претендентами на покупку (дольше воображая себя официальным владельцем), тем более агрессивно делали ставки, когда кто-то предлагал встречную ставку (93). Предполагаемое владение фактически мотивирует людей бороться за свои права на тот предмет, которого у них еще нет.

Именно поэтому рекламодатели часто пытаются заставить потребителей представить себя владельцами продвигаемых продуктов, попросив их подумать о том, что они будут делать с ними. Кроме того, пробные промоакции и «гарантии возврата денег» работают одинаково, позволяя потребителям обладать продуктом без каких-либо помех. И они часто не хотят возвращать продукт или получать назад деньги, ведь обладание чем-либо повышает ценность продукта