Академическая живопись предполагала эскиз только как подготовительный этап в создании картины. Художники-академисты писали на открытом воздухе небольшие этюды, но основную работу над картиной продолжали в студии. Импрессионисты, наоборот, желая поймать мгновение, определенное состояние природы или времени суток, просто не могли работать таким образом.