Роды делятся на три периода. Первый период – это время от начала схваток до открытия шейки матки. Схватки становятся все более частыми, с интервалами от 3 до 5 минут. Шейка матки должна полностью раскрыться для того, чтобы пропустить головку ребенка. Средняя окружность головки новорожденного составляет примерно 34 см.