Женщины теряют кровь — одни больше, другие меньше — в течение всего детородного периода, а значит, теряют и железо. Иногда его выводится из организма слишком много, и это чревато так называемой железодефицитной анемией, при которой эритроциты уменьшаются в размерах и по своим свойствам отличаются от нормальных. В какой-то мере дефицит можно восполнить диетой — желудочно-кишечный тракт усваивает железо из продуктов питания.