Метафора, согласно их теории, действует по принципу триады, проходя через три стадии значения

1) Метафора представляет поверхностную структуру значения, непосредственно выраженную в словах рассказа.
2) Поверхностная структура приводит в действие ассоциированную с ней глубинную структуру значения, косвенно соотнесенную со слушателем.
3) Это в свою очередь приводит в действие возвращенную глубинную структуру значения, непосредственно относящуюся к слушателю.