После тщательного анализа родительских проблем, авторы приходят к выводу, что «место умершего ребенка никогда не может быть полностью занято живым; умерший ребенок присутствует постоянно в виде идеализированного образа или же в виде пустоты, вакуума. Выражение „замещающий ребенок“ не может полностью охватить то разнообразие, которое мы видим во всех этих ситуациях».